PROYECTO BioChroma-CY

Este estudio desarrolla una alternativa de valorización para un subproducto floral ornamental que normalmente se descarta como residuo, transformándolo en polvos de pigmentos naturales ricos en carotenoides con aplicación como colorante alimentario. El objetivo fue evaluar el proceso completo, desde el secado del residuo hasta su incorporación en productos alimenticios, determinando las condiciones que maximizan la retención del pigmento y las propiedades funcionales del polvo obtenido. La metodología incluyó secado convectivo a tres temperaturas para identificar la condición que mejor preserva el contenido de carotenoides; extracción del pigmento por dos métodos, convencional y asistido por ultrasonido, comparando su cinética y rendimiento; formulación de los extractos en polvo con tres encapsulantes de uso alimentario (maltodextrina, goma arábiga y gelatina); caracterización fisicoquímica de los polvos (solubilidad, higroscopicidad, fluidez, estabilidad frente a la humedad y color instrumental); y evaluación de su desempeño como colorante natural en dos sistemas alimentarios modelo: un lácteo fermentado (yogurt) y una golosina aireada tipo malvavisco.

Los resultados más destacados incluyen: una retención de carotenoides hasta 27% mayor a la temperatura de secado más baja (frente a la más alta); una extracción 60% más rápida mediante ultrasonido, sin pérdida en el rendimiento final del pigmento; polvos con una solubilidad en agua de hasta 99%, favorable para su incorporación en matrices acuosas; y un cambio de color evidente y medible en ambas aplicaciones alimentarias, de magnitud comparable a la de colorantes comerciales de referencia ya utilizados en la industria. Este trabajo aporta una ruta tecnológica escalable para transformar un residuo floral de bajo valor en un ingrediente funcional de alto valor agregado, como alternativa natural y de etiqueta limpia frente a colorantes sintéticos, con potencial de adopción industrial ya que las operaciones empleadas se usan a escala comercial. El desarrollo contribuye además a la economía circular mediante el aprovechamiento de subproductos agroindustriales subutilizados.

Resultado

1. 1. Artículo Científico